诚然，自然疗法是“第一种药物”。在细胞生物学、化学、生物化学、药理学等现代科学出现之前，所有的治疗方法和缓解形式都是从最好的地方寻找的——从大自然本身的领域。

使用草药、矿物质、植物物质、油或其他无数种类物质的自然疗法可以追溯到文明的开端。古老的高度文明，如法老时代的埃及、王朝时代的中国、深厚的非洲部落文化，以及更多的有着古老的自然疗法传统，以至于它们的起源已经被时间的迷雾所湮没。

今天的自然疗法

有一个原因 自然疗法比历史上任何时候都受欢迎。底线是——它们是有效的。自然疗法可以治疗一切疾病，从普通感冒和头痛到恶心、失眠、抑郁、胃病等等。

在这个由先进科学创造出现代医学“奇迹”的时代，自然疗法仍然受到数百万人的欢迎，这一事实证明了传统医学仍然具有价值。

你应该知道的自然疗法

即便如此，每个人都应该知道并牢记一些关于自然疗法的重要事实。这里有5个关键因素。

1.副作用

在网上搜索时，许多天然药物经销商直截了当地声称所有的天然药物都完全没有任何副作用，因为“它们都是天然的。”

然而，这并不总是正确的。虽然天然物质的副作用肯定比所有处方药都要少，但许多天然物质也会有副作用。一个很好的例子是麻黄，一种天然产生的草药，从中提取兴奋剂麻黄碱。

诚然，人工合成的麻黄素远比天然的麻黄更危险，但这种植物是一种兴奋剂，应该谨慎对待。这只是一个有潜在副作用的自然疗法的例子。因此，对于任何正在考虑的自然疗法，总是使用深谋远虑和常识——并做一些功课。

2.相互作用

另一个需要注意的是，自然疗法有时与处方药并不匹配。这意味着向医生复查以确保你决定服用的天然草药或其他补充剂不会与处方药产生不良反应始终是一个好主意。

3.最适合减肥？

有一个很好的例子说明自然疗法是市场上最好的减肥选择。合成减肥药在制药领域是一个数十亿美元的巨大产业，但是过量的这类药物被证明具有危险的副作用。

从自然疗法中寻求减肥帮助不仅更安全，而且可能更有效。有很多知名的天然减肥药剂。其中一些是藤黄、共轭亚油酸、蛋白奶昔、包括茶在内的排毒疗法，甚至是有助于睡眠的草药，可以让休息良好的身体更容易减肥。

4.并非所有的天然草药都是有机的

天然药物经销商最大的讽刺之一是，并非所有的草药补充剂都是有机的。没错！作为“天然”出售的产品通常是在使用各种除草剂、杀虫剂和合成肥料的现代农场中生产的。所以，请记住，“天然”并不总是被定义或规定为那些有机生长的产品。

此外,“有机认证”的概念可能很棘手。例如，一些经销商坚持只收获野生植物。这些都不是经过认证的有机产品，然而业内许多专业人士认为野生草药产品是唯一真正的有机物质。同样，关键是要花些时间做功课，研究考虑中的产品。

5.少即是多

服用大量维生素——大剂量——在20世纪70年代变得流行起来，当时某些名人和运动员，如网球明星鲍比·里格斯(Bobby Riggs)，认为每天大量服用多种维生素是他职业生涯长寿的原因。

但这肯定不是真的，而且可能是危险的。无论是天然药物还是草药补充剂，服用量都不要超过制造商推荐的量。即使没有危险，大量服用草药补充剂、维生素或其他任何东西可能只是浪费金钱。

健康是常识

草药和天然药物经受了几个世纪的考验，因为它们有效。但是，如果在专家的指导下明智地使用，它们也能达到最佳效果。根深蒂固的传统，如印度草医学和中国草药学，已经发展出了为每个使用者带来最大利益的指导协议。今天，你可以在许多现代和古代的场所找到相同水平的指导，以从自然疗法中获得最佳效果。